在日本剛結束首次展覽「Nature as Metaphor」（自然作為隱喻）的張家翎以木質材料、樹皮為基調，做了多件以天然材質為主軸的作品。相較一些工藝創作者鑽研於材質自身的變化、可能與發展性，她更在意無論在材質、製程以至思想，三者交會的故事性。她並非特意鑽研於自然材料，僅是著迷於「自然性」這件事。最終的產出型態從不是她的創作目的，這些作品更好比一個媒介，紓解她最初的疑問並實現心中思想。
有工業設計、產品設計為基底的張家翎，過去曾有木工實作經驗，而在製作木製家具時，由木材廠或店家取得的材料，無論板材、角料，皆是加工處理過後的「木材」，當時她心裡忽然有個疑問：「從原木到規格材，所去除的部分是什麼？」因這個念頭，她多次前往了新竹橫山鄉的製材所，暸解了產業的鋸木流程，卻也看見了許多遺留下來的部分：樹皮、邊料、產業廢料，她為這樣帶有原始本質的材料所驚異，因而創作了「Second Nature」（第二自然，2016），將留有樹皮的邊材完整保留、再次重現樹幹的圓弧形態。
當時，在實際製作時她遇上不少難題，不規則的自然材料其實難以加工，這也讓她完成一件以材質作為研究創作的「木非木」（Wood Not Wood,2016）的想法，探求自然材料的工業化可能，讓不規則材料轉為能夠被大量運用的規格材料，而發展了將樹皮平整化的製程。陸續碰觸樹皮使她對這項材料愈發有著濃厚興趣，又正巧遇上台南草屯工藝開授樹皮布這項古老不織布技術，相較過往創作，此次由工藝的角度切入創作，從材料的採集處理、到親手敲製塑形，在過程中漸漸理解材質的特性和極限，並擁抱樹種年齡、天氣變化和濕度等不可預期之變因，作品「Scalloping Series」（扇形系列，2017）即順應材料自然延展的形態，製作一系列扇子、刷子與掃帚。
每個階段的創作，漸漸形塑她對於「自然與人工」所抱持的想法；今年新作「Floating Pattern」（浮樣）可以說是她這些年間的總論，也是思想的實現。她再次回到初次作品「第二自然」取材的製材廠，應用同樣的柳杉樹皮廢料，並結合樹皮軟化、平整化技法，使樹皮脫離其原生樣貌，由不規則圓弧輪廓轉變為俐落的四方平面，模糊自然與人工的分野，引向矛盾氛圍。
由於張家翎曾定居日本兩年半時間，這段期間她尤其受日本建築家影響甚深，從吉阪隆正、藤森照信、隈研吾、石上純也，到柯比意、王澍（非日籍建築師），他們對於自然的理解與文字，再再啟發她對於自然的想像同靈感。
「在一片礫灘上，人會揀起最接近卵形的石頭，即使在自然的環境下，人們的潛意識是追求幾何性的。機械作為一種精密、幾何、完形的途徑，因而符合人們所追尋的完美意識形態。」—法國建築師柯比意
當柯比意在「自然性」中看見「機械製造」的元素，張家翎心中開始反向醞釀──是否能夠擁有「精心製造的自然」？「精心製造的自然」，以自然作為隱喻，而隱喻作用於人工物上，使人工物散發自然之氣味。隱喻，並非對型態的既存模仿，也不止於材料的直接取用；而是通過抽象與轉換的過程，使「自然的脆弱性」與「人工的精確維度」，相互映照於生硬與洗鍊之間、笨重與緊張之間、精密與偶然之間，兩者的對比價值從中同時顯現，而沒有任何一個要素掩蓋彼此。
張家翎分享這次展覽新作「浮樣」前，她正在閱讀日本建築評論家兼建築師藤森照信的著作，當中他推論「塔」的建築原形是「柱」。日本長野縣的諏訪大社周邊，有筆直的高聳木頭立柱環繞，至今仍無法斷定其最初起源，然而與宗教信仰應具有密切關聯，讓我們試想：將龐然的巨大樹幹由平躺的狀態朝天立起，需要聚集多少人力與意志，才能共同完成。因此立柱作為精神象徵，獻予神或天。而後人們擔心立柱淋雨，紛紛加上屋簷，慢慢演變為目前可見之塔的形式。關於人的意志匯集、信仰展現，她深受這個想法而感動，也因此「浮樣」採取堆疊起高兩公尺的樣態來製作。意圖讓觀者迷惑且混肴，讓人們在充分理解材料本身、抑或物件是如何形成之前，隱約意識到自然與人工的朦朧邊界。
「人類登上月球已然五十年，科技高速發展的現今，一切事物都在轉移和虛擬化。有時在想，我果然還是需要一些對於物質的實感吧，觸感、溫度、細膩或刺痛。一個人若能夠堅持去做一件純粹的事，那該是多好的。」——張家翎
自然材料的脆弱使得人們卻步，「捨不得」。然而關於這些使用，其實她是相當樂見的。磨損、褪色、衰敗，都是作品週期的部分；自然材料本質就是不斷在變化的。她所喜愛的自然觀是脆弱的、一瞬的、不可再現的。她聊到：「當看到花綻放時，我感覺她美，也因為我已預見她的凋零。」常有人說她的作品帶有些禪性、詩意，隱隱接近日本wabi-sabi的哲學，但她個人並不感覺特別往日本思想靠近，這或許就像她不太去想像未來，因為過去在日本工作居住兩年，今年中搬去瑞士重新展開生活的她，感覺自己仍處於一個經常變動的階段，不斷經驗、感受與釐清；朝向自己喜愛的靠近，不喜愛的則漸漸自它遠離，她感覺自己是這般被形塑出來。她用玩笑的口吻說：「大概和髮型一樣，想像的不一定適合自己，久了自然會發現自己適合的模樣。」
關於創作者：張家翎 Chialing Chang：自台灣科大修習工業設計後，曾於台北、東京兩地投入產品設計職務，目前在瑞士洛桑藝術大學 (ECAL) 進修奢侈品與工藝設計。其個人創作致力於實驗各種媒材、探究物件純粹的美學，並通過設計的精確手法，試圖引出自然的本身姿態或潛在風景，使人們感知。
▌採訪報導：Kuo sinsin｜圖片提供：張家翎
