我們常常把成功的人，歸功於他的高情商（簡稱EQ，自我情緒控制能力的指數）甚至比智商更加重要。傳統意義上的情商概念成立的基礎，來自於兩個常識性的假設。第一個假設是：人們是有可能精確地感受到他人情緒的，如人類的表情和軀體被認為能夠傳遞快樂、悲傷、憤怒、恐懼以及其他的情緒。如果你觀察得足夠細緻入微，你可以像閱讀書中的文字那樣讀到這些情感；第二個假設是：情緒是由世間發生的事自動觸發的，你可以通過理性來控制它們， 這個觀點是西方文明最為重視的觀點。
在許多國家的法律體系中，無預謀犯罪和預謀犯罪之間，是存在差別的！前者據稱是情緒劫持了理智，後者則包含了縝密的計劃。在經濟學中，幾乎每種受歡迎的投資者行為學模型，也將情感和認知因素單獨討論。
沒有一種特定不變的表情，只能表達某種單一的情緒
但是，無論我們自身的情感體驗多麼有說服力，這些感受確實都不能從生物學意義上，反映出我們身體內部正在發生的事。我們在傳統上對情商的理解和實踐亟待調整。
讓我們先從人能精確感知他人情緒這一假設說起，那就是表情和身體並不會以如此卡通化的方式活動，如：快樂的人有時面帶微笑，有時則不，有的時候他們甚至在喜悅時哭泣，而在難過時微笑；同樣地，一個愁眉苦臉的人，也許是在生氣，或者只是在努力思考，甚至可能只是消化不良罷了。事實上，沒有一種特定不變的表情，只能表達某種單一的情緒。
許多科學研究已經證實了這些觀察結果。即使是在大腦中，我們也看到，在不同的情況下，感受著同樣情緒（比如恐懼）的不同個例。無論是在同一個人的不同次實驗中，還是在不同的人中，大腦的處理模式都不相同。這種多樣性並不是隨機的，而是與你所處的狀況緊密相連。
當我們試著識別他人的情緒時，表情和身體並不能證明什麼。相反，差異是一種常態
你的大腦可能會自動理解某人在某種情境下的行為，讓你能夠猜測此人的感受，但這總歸是猜測，而非識別。如多年時間學習觀察自己的父母、伴侶、同事之間等等面部變化，在不同的情況下都意味著什麼；然而，人的行為變化是極具多樣性的。為了以現代的方式訓練情商，我們需要認可這種多樣性，並確保大腦具備自動理解它們的能力。
大腦並不是分層進化，而是像一個公司一樣，它隨著規模的增長而重組。數十年來的神經科學研究證實，人的大腦中並沒有一個專門負責思想或情感的部分，兩者都是在數十億個神經元的協同工作下由整個大腦產生的。為了更好地理解情商，我們必須放棄將大腦視為戰場的想法。
研究人員觀察到，你的大腦會根據需要，自動、即時地創建所有的思想、情緒和知覺，這一過程完全是無意識的。看起來你或許具有類似反射作用的情緒反應，能毫不費力地識別他人情緒，但是在後台，你的大腦其實在做完全不同的事情。
大腦具有一種驚奇的能力，能根據當下所處的情境，結合過去經歷的片段，做出與當前感受最相近的預測
大腦最重要的工作不是思考、感受甚至觀看，而是保持你的身體存活且健康，這樣你才能生存、成長。大腦會不斷地進行預測，而這些預測，最終會成為你體驗到的情感和你理解到的他人表情。大腦它只接受世界上，正在發生的事情引起的感官效果，那就是來自於身體感受器的視覺、聲音、氣味、觸感和味道，並且，大腦必須猜測這些感受的原因是什麼，因為任何響動光線、香氣或擠壓感都可能有許多不同的來源。
大腦憑藉以往經歷做出這些猜測：在以往類似的情景下，是什麼導致了這些感受？為了保證你的生存和健康，需要些什麼？大腦具有一種驚奇的能力，能根據當下所處的情境，結合過去經歷的片段，做出與當前感受最相近的預測。過去的經歷即為預測。大腦不斷地預測你每一次經歷和你採取的每一次行動，進而猜測世界上正在發生何事，以及你應當對此做些什麼。
從大腦的角度來看，你的身體只是理解世界的訊息來源之一，這些訊息包括心跳、肺部舒張收縮、炎症帶來的高體溫等等。身體的這些變化沒有客觀的情感含義；比如，胃部的隱隱作痛可能是由於噁心、焦慮，或僅僅是餓了。因此，大腦大部分時間都在對你的身體需求（水、葡萄糖、鹽）進行微觀上的預測，並嘗試在這些需求出現前滿足它們。
在這個過程中，大腦也預測那些身體變化所引發的感覺，比如你感受的到自己的心在胸口砰砰跳，以及在這時你應該採取的行動。這種完全超出你意識外、自然而然形成了你所想、所感、所見、所聞或以其他方式經歷的一切的基礎。這就是情感、思想和感知形成的方式。
大腦會通過構建最有益的情緒來幫助你
高情商需要大腦能夠利用預測功能，創造出一系列龐大、靈活的複雜情緒。如果你面臨著棘手的情況，且這種情況喚起了過往的情緒，你的大腦會通過構建最有益的情緒來幫助你，如果此時大腦有很多種情緒可供選擇，你就能更有效地處理問題。如果你的大腦只能舉出簡單的如：微笑意味著快樂，撅嘴意味著悲傷，這一類刻板印像中的例子，那麼你所能從別人身上體驗，和感知到的一切，也就是這些了。
此時，如果你的大腦能夠讓你在生氣時皺眉、微笑、怒目睜眼、瞇眼睥睨，甚至大喊大叫、靜默沉思，能讓你在憤怒中與他人建立聯繫，那麼你的大腦就能根據情況，更加精細地調整你的感情和行為。簡言之，你有更好的工具，顯得自己具備高情商，這種能力被稱為情緒粒度（emotional granularity）。
情緒粒度與品酒有些相似，即使是同一個葡萄園、不同批次的葡萄，專家也能辨識出極其細微的差別，經驗相對不足的人們，也許不會品嚐出這些差異。同樣，那些表現出高情緒粒度的人，也是情感專家。他們的大腦能自動構建，細微差異的情感體驗，例如驚訝、驚喜、驚嚇、驚呆、驚愕；但對於一個情緒粒度中等的人而言，上述詞語可能都屬於同一個「驚」的概念；對於一個低情感粒度的人來說，這些詞可能對應著情緒的高漲。
情緒粒度是高EQ的關鍵
如果你的大腦能夠自動建構許多不同的情緒，並細緻地區分它們，它就更能根據情況調整你的情緒，你也可以在瞬間就能預測和感知他人的情緒。你知道的情緒越多，大腦就越能從他人的行為中自動構建出情緒。儘管大腦也總是在猜，但當它有更多的選項時，它也就有更高的概率猜中。
如何能使你的大腦產生更廣泛、多樣的情緒，提升你的EQ呢？
有一種方法，是學習更多新的表示情緒的詞語，每一個新詞，都會在你的大腦中播下進行新的情緒預測的種子，而大腦可以以此為工具，構建你未來的體驗和感知，繼而指引你的行為。你可以試試從「高興」一詞中，學會區分更多的細節，如這種高興是「喜出望外」的、 「心滿意足」還是「心懷感念」的？更加精細的情感，能夠使你的大腦，為一系列不同的行為做好準備，如果只是用籠統的情緒，如生氣或高興，這樣簡單的指示，只會限制了你的靈活性。
通過擴充情緒相關的詞彙量，來提升EQ的觀點
神經科學證實，因為大腦不是靜止的，它會隨著經驗進行自我重組。當你迫使自己去學習新詞彙，無論是情緒相關的詞彙還是其他，你會重塑自己的腦中微觀佈局，讓它在未來能有機會更輕鬆地構造新的情感體驗，以及你對他人的情緒感知。外語是學習情感相關新詞彙的重要資源，如大家會想了解日語中「wabi-sabi」代表著對於不完美世界中殘缺之美、感傷之美的欣賞。增加不認識、不了解、不善用的外語詞彙，能增加大腦的情感能力儲備。當你了解這些外來語及其背後的含義時，你也許能在別人身上感受到這些情緒，甚至自己體驗它們。
根據耶魯情商中心（Yale Center for Emotional Intelligence）的研究，拓寬了與情緒相關詞彙量的孩子，能同時提升學業表現和社交行為。具有較高情感粒度的成年人，除了社交中的優勢之外，身體往往更健康，更少拜訪醫生、服用藥物，生病住院時間也更短。
諷刺的是，EQ也知道在何時不去構建一種情緒。當你感到不知所措時，不妨花一點時間，對自己的所感，做一些非情緒化的解釋。如也許你胃裡的不平靜，並不是焦慮，而是下定了決心，也許就只是肚子餓了；當你和親密的人說話時，憂愁的感受不意味著他說錯了話。
記住，你的大腦永遠只是在猜測，有的時候它也會犯錯。
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▌企劃編輯：Velle P.
