身為一個服裝設計師及老師，在平常生活中，我透過服裝雜誌、織品材質研討會、設計研討會、網路社交平台及線上雜誌文章等，持續的學習及認識新的設計師的作品，未來時尚趨勢及不同創新材質。在做這些資料的搜集中，很多設計師的創意及靈感讓我感到驚喜。我們在探討什麼是靈感及概念時，很多設計師會透過生活、社會現象、文化、抽象概念到神話故事，來找尋什麼資料是與自己有共識，自己有興趣，及自己想探索的。我重複了「自己」 三遍是因為，概念是來自於自己想表達的一個想法。
簡單的舉個例子，很多國家的社會還是保留著性別不平等的文化，我希望能夠設計一個系列來表達「我」對性別平等的想法。性別平等的設計可以透過T恤圖案及文字表達，中性設計輪廓線，或者材質來思考。這些從一個想法再延伸出去的概念，可以慢慢地將一個服裝系列需要的輪廓、細節及色彩畫出，成為一組作品。
用當代設計師們來舉例子，日本品牌 Anrealage 的設計師Kunihiko Morinaga 在2021年的春夏設計，他的概念結合了現在社會現象，在人和人之間保持社交距離的文化下，他設計了一系列的作品。採取不同的3D幾何圖形，去探索個人的活動住房。他架立了不同形狀的帳篷，每一個使用抗病毒的布料材質，每空間長度約為二公尺 （目前規定的安全社交距離）。在模特兒穿這系列時，服裝是寬大及A輪廓的。服裝的本身是可以用基本的支架，架起來成為一個簡易的帳篷（在沒有人穿著的時候）。這是一組很有趣的作品。
設計師像是Neri Oxman，學術背景來自建築，現任為美國麻省理工Media Lab的副教授，她研究不同的材質，透過建築的角度將服裝作品「蓋」 出來。Neri的研究跨越概念設計及材質研究。在2012年的個人展《Imaginary Beings》，她研究一百多隻為自民俗故事及文學裡的神獸，透過材質實驗去創作出自然及神話融合的設計作品。她也同時研究人體的結構組織以及大自然的環境，透過不同的實驗去探討什麼是未來的服裝設計。他的作品雖然著重於藝術裝置，但是她的概念及想像力非常的豐富。
當然在教設計課時，我也常常被學生的創意及鬼點子驚艷不已。其中有一個設計學生，現在是年輕設計師了，他的設計想法經常讓人出乎意料。他是池孟哲（Justin），我們最近對話是在九月份時，Justin今年從FIT 服裝設計碩士畢業。因為美國疫情持續蔓延，所以我透過Zoom，時不時關心他在紐約的安全及生活。
在六月份時，他和我分享了他的畢業展設計系列。他的設計概念來自於人著衣的瞬間。在拍攝一系列的照片及影片後，他觀察並紀錄人在碰觸布料拉起衣角，釦上衣釦的，及整理領口的動作。 特別的是——他花了一段時間觀察手指及手掌碰觸衣服後的殘影，那段只有衣服才擁有的記憶。他將那個記憶擷取，轉化爲設計的元素及概念。雖說這一系列著重於使用者的著衣方式，但我認為更特殊的是如何傳達衣服的記憶。
孟哲從在實踐服裝設計系唸書時，他便開始天馬行空的進行實驗材質創作，一直到解構服裝設計，他很多想法及概念是抽象的，甚至有些是平常無法用肉眼去紀錄瞬間的。他透過影片方式去記錄過程，再透過這個紀錄的形式，轉化為自己搜集概念的內容。他將手部碰過衣服的地方設計成局部印花，局部細節設計，到局部輪廓設計。從一個肢體與服裝的動作間，他細心的去設計那隱形的瞬間，紀錄時間與空間，轉化到服裝上。這也是一個非常「自己」的概念。
很多年輕的設計學生在做資料搜集時，往往被現在的網路資訊的發達及便捷，讓自己的設計初衷分心了，很多時候，我會聽到學生問我們：「老師，我這個想法好不好？」；「我用這個設計師的系列作靈感繼續發想好不好？」；「我能不能用某特別的製作方法當我的概念？」
其實，這些都是讓設計師分心的元素，將自己及外在分心的元素。當然了，多閱讀不同的設計師作品是很好的一件事，希望能有相似的設計概念也不是不能的一件事，但是所謂的概念，設計概念，這必須要回到自我。想著——「我是為我做嗎？」、「我對這個想法有熱忱嗎？」、「這是我想表達的嗎？」，設計是為人，自己也是一個人，不論是為自己設計或是為別人設計，只要從自己為出發點來看這個世界，概念和想法是非常豐富且等待自己去思考的。
關於專欄作者：EVE Lin
台中人，現居倫敦，目前任教於倫敦時尚學院服裝設計，同時也在皇家藝術學院完成博士學位研究。Eve Lin服裝品牌設計師。雖用不認真的態度處事，但非常負責任的完成每一人生目標。
