「身為藝術家，數字對我來說一直有著很強的吸引力。地球上所有的生命都可以用數字來解釋。」
對於抱持「生命無價」信念——也不一定是信念，就是視之為常識或姿態的人而言，這句充滿功利主義色彩的宣言叫人不敢恭維。但如果發言的人是個藝術家，就不免想讓人知道他的邏輯與依據是什麼。
而戈德弗里德．唐科（Godfried Donkor）不僅是個藝術家，他出生於迦納。而迦納，在歷史上一度是殖民者進行奴隸貿易的重要樞紐。而他的作品，處理的也是非洲與歐洲、美洲、加勒比海地區的歷史聯繫，比如非裔美國人議題，正是唐科創作中常見的主題。
你也許察覺到某個環節的連鎖斷了或遺失了——你是迦納人，生活在英國，處理美國人的議題？在一小撮當代藝術社群裡，那簡直是甘冒天下之大不韙。
不過，關於黑人文化、身份問題，其實從來不都被國界或民族國家所拘束。英國社會學家保羅．吉洛伊（Paul Gilroy）曾提出「黑色大西洋」（The Black Atlantic）此一概念，主張身份是在移動、接觸、衝突與交換中不斷形成，而非形而上、先天存在的本質；而黑人文化也同樣不存在單一根源，而是在跨大西洋的奴隸貿易中逐漸形成。
正如同資本主義及現代西方社會建立在種族主義及殖民擴張之上，黑人經驗，也正是現代性的一部分，甚至可說是構成現代性的關鍵。
唐科不一定是從保羅．吉洛伊那裏獲得靈感，但他的世界觀的確是「黑色大西洋」的印證，他以拼貼、繪畫、刺繡，處理黑人身體是如何在奴隸制度，以及體育與娛樂產業中被定價、被觀看、被消費。
「拳擊」是唐科長期關注的視覺主題，在他眼中，拳擊場表面上看似一個公平對等的場域，內裡結構卻依舊是種身體的觀看及消費；唐科更指出，現代拳擊的發展與奴隸制有直接關聯——它雖然可以追溯到古希臘羅馬時期的競技項目，但在隨著英國殖民者流入美國以後，卻成了奴隸主強迫黑人進行訓練、互相廝殺，以供娛樂及博弈。
弔詭的是，卻也正是曾為奴隸之身的比爾．瑞奇蒙（Bill Richmond）與湯姆．莫里紐（Tom Molineaux）將這項運動真正發揚光大，前者在41 歲才正式起步拳擊生涯，卻發展出了今日我們所熟悉的，擂台上的靈活步法及犀利的反擊風格；後者在1810 年與英國拳手湯姆．克里布（Tom Cribb）的對決，則普遍被認為是人類歷史上第一場世界重量級冠軍頭銜戰，自那一刻起，拳擊被賦予了國際體育賽事的地位。
在唐科的作品中，他描繪了這兩位黑人拳擊手，傑克．強生（Jack Johnson），被譽為史上最偉大的運動員的穆罕默德．阿里（Muhammad Ali），以及迦納的拳擊冠軍Ike Quartey。你會留意到畫作上被飾以金箔，人物身後有光環，有飛禽走獸，那完全是聖像般的待遇。
然而，也同樣是這一批人物，他們在被神聖化的同時，也被暴露在商業與凝視之中。自千禧年初期，他便頻繁使用密布數字以及金融資訊的報紙，作為拼貼作品的最底層，並疊上拳手們的身體，以及擷取自十九世紀帝國探險敘事 （Imperial Adventure Narrative）文學作品中的奇觀化插圖。
無法被量化的人事物，就這麼切入了以量化為核心的結構裡。
你不難讀出藝術家的用意——拳擊場將這些展示出英雄氣質、非凡韌性的身體，轉化為娛樂效果以及利潤，在這層意義上，它與金融場沒什麼不同。但也恰恰是在他進行商品化批判的同時，唐科也抗拒將拳擊手們描寫成受害者。這令他的作品有更多玩味之處。
回過頭來你會發現，「地球上的所有生命都可以用數字解釋」這句宣言之所以尖銳，並不是它道破了某種真相（無疑地，那『真相』我們都過分熟悉了），反而因為它對於量化、對於「定價」的中性態度。
它不總是貶低踐踏人格的。社會、歷史的運作方式比「生命無價」這則頗有政治正確嫌疑的敘事要複雜得多。生活在現代社會，量化許多時候都是系統承認個體——至少是個別生命——存在的方式。你想買保險，得先讓公司精算風險，你找工作，你的勞動力就得接受換算，政府在投入任何公共福利或基礎建設之前，也都要經過成本效益分析。
換句話說，在你作為一個數字被納入某個統計範圍時，某種意義上也是獲得了制度性的承認，你有權獲得資源分配。在此脈絡之下，「生命無價」要嗎屬於不必在乎能否配得資源的超級富裕階層，要嗎是諷刺地指向那些被系統排除、賤斥的裸命（Bare Life）。
在什麼情況下給生命定價是仁慈？相反的，又是什麼情況會讓堅持生命無價顯得殘酷無仁？
唐科將金融、殖民、體育的象徵符號置於一處的創作，可以很輕易地被歸類到常見的批判敘事，但它們曖昧的態度，顯然也不急於提供安全的解答。
