爵士在人們心中有著不同意義，有人認為爵士一種處世觀點，意味著人與人之間的尊重與聆聽，也有人認為爵士象徵自由、放鬆的生活態度，當然也有人被爵士樂手在框架中找尋自由的熱情所感動。無論接觸或淺或深，人們總能邂逅自己與爵士的黃金時刻。
爵士樂作為美國原生音樂之一，其誕生與發展脈絡與美國文化和歷史之演進密不可分，從19世紀末紐奧良創造的自由而熱鬧的即興音樂場景，到20世紀中期紐約與芝加哥的搖擺樂興起，再到戰後酷派、咆勃、自由爵士的百花綻放，爵士樂不僅是娛樂形式，更成為文化、藝術與思想的象徵。
在「Golden Era爵士人物影像賞析」講座中，YXTB首先點出紐奧良與爵士樂千絲萬縷的連結。紐奧良位於美國路易斯安那州，是19世紀末最具多元色彩的港口城市之一，聚集了非洲裔、美洲原住民、加勒比移民、法裔、西班牙裔，形成豐富的文化交融。奴隸制度廢除後，黑人音樂家們開始在教堂、街頭、葬禮及舞會中自由演奏，藍調（Blues）、拉格泰姆（Ragtime）、銅管軍樂（Brass Band）與靈歌（Spirituals）互相滲透，孕育出最早的爵士雛形。
第一次世界大戰期間（1917–1918年），美國大量南方非洲裔人口北上支援軍需與工業，形成大遷徙（Great Migration），促使紐奧良爵士音樂家與南方黑人文化傳入北方城市，如芝加哥與紐約。與此同時，芝加哥的爵士樂場景充滿活力，南區（South Side）成為主要聚集地，樂手們不僅保留紐奧良集體即興的傳統，也開始嘗試個人獨奏。加以唱片工業的發展與廣播的普及，使得爵士跨越地域和階級，開始在全美流行。這一時期的流行曲風強調節奏明確，舞蹈性強，為後來的搖擺樂（Swing）奠定基礎。
1930年代的紐約，尤其是哈林區，正處於哈林文藝復興（Harlem Renaissance）的高潮，黑人藝術、文學、思想全面開花，爵士成為文化自覺的象徵。也是紐約這塊沃土，爵士樂逐漸完成它的「藝術化」轉型，咆勃在此時萌芽，強調技術、即興與創新，為1940年代的革命鋪路。
論及1930年代全美最受歡迎的流行音樂，非搖擺樂莫屬，因其節奏明快、旋律流暢，適合眾人集結舞蹈，成為在大蕭條時期撫慰人心的慰藉；而當時期的樂團編制擴大，包括銅管、木管與節奏組合，使音樂宏大而充滿感染力。艾靈頓公爵（Duke Ellington）則以無與倫比的才華，體現於高雅編曲、精緻配器和獨特音色，將爵士從娛樂舞曲昇華為藝術音樂。他在 Cotton Club 的演出不僅吸引觀眾，也讓他獲得文化認可，奠定其在現代音樂史上的地位。
進入二戰後，美國社會與文化劇烈變化，爵士音樂也從舞曲娛樂轉向藝術與思想探索。大樂團因戰爭與經濟壓力縮小，小型樂團興起，催生出咆勃。查理．帕克（Charlie Parker）為代表性人物，他強調速度、複雜和聲與高度即興，咆勃拒絕作為舞曲，更像是藝術家對音樂的探索與哲學思考，也反映黑人音樂家的自主意識與自我表達。
1950年代，爵士進入多元化發展。酷派爵士（Cool Jazz）以輕柔、內斂、理性著稱，代表人物邁爾士．戴維斯（Miles Davis）與戴夫．布魯貝克（Dave Brubeck），呈現後工業社會的沉思氛圍。1957年，邁爾士．戴維斯推出《The Birth of Cool》，展現九重奏室內樂編制，交織柔和音色與冷靜節奏，開創西岸爵士風格。
1950–1960迎接爵士黃金年代，也是講者YXTB在沉浸爵士樂研究時，最難以忘情的年代。一次展開講座中提及的現場演出影片，搭配歌單交叉享受，感受經典的多元演繹。
▌整理報導：林圃君
