當你要進入一部電梯，你知道大樓管理員正面對著螢幕盯看，看著電梯內的的監視畫面，在電梯中的你，你能處之泰然，或者，你早已習以為常。
2004年4月7日的深夜，在事先安排好的情況下，一隻狐狸悄然走進倫敦國家肖像畫廊（National Portrait Gallery）。它在館內的行踪被無處不在的監視器完整記錄了下來。
比利時觀念表演藝術家弗朗西斯·阿爾斯（Francis Alÿs）與小狐狸在倫敦共同完成這個因動物而起的作品，取名叫做《夜巡》（The Nightwatch），跟17世紀荷蘭黃金時代畫家林布蘭的傳世名作（De Nachtwacht / The Night Watch）同音。
狐狸在人類社會的傳統語境中，帶有性格傾向性的矛盾生物。牠常夜行，卻並非守夜之輩。當牠被放置在陌生的藝術空間內時，牠的形象，瞬間變成了荒誕離奇的不速之客。因為人們踏入這間美術館，為的是追溯歷史，而狐狸卻在漫無目的找尋出口。
在弗朗西斯·埃利斯的官網視頻影像中，我們可以清晰看到狐狸，在倫敦國家肖像畫廊裡出於本能的漫遊軌跡。起初，牠顯得有些緊張，反覆穿梭在空蕩的展廳中，然而，走著走著，隨時間的過去，似乎逐漸習慣自如起來。最終牠選擇蜷縮在某幅肖像前，安然入睡。
視頻中，對周遭環境之外的監控錄像毫不知情的狐狸，就好像是城市中遊走的人群，無時無刻不被審視著，過程像是即興演出，但跟其他藝術機構不同的是，倫敦國家肖像畫廊的中央監控系統並沒有藏在暗處，而是很直接地散佈於各個展廳的角落。藝術家本人為作品選擇場地時強調的因素之一，正是設備在既定空間中的能見度。
在展覽作品時，除了簡單的單頻錄像裝置之外，埃利斯也規劃了以二十個監控畫面為載體的多頻錄像裝置。觀眾可以通過畫面，全方位追踪狐狸的動態，就像大樓管理員一樣隨時掌握。
《夜巡》的創作靈感，來自於埃利斯針對倫敦城市內監控系統的仔細研究與觀察。他認為倫敦的電子監視設備密度很高，對當地居民來說，這可能是司空見慣的事。然而，對於他，一個久居墨西哥城的歐洲人來說，每天至少在不同地點被拍三百次的頻率，還是令他相當驚恐的。
另外，與動物合作並不是埃利斯的第一次合作，因為早在2001年，他就曾派了一隻孔雀代表自己參加威尼斯雙年展。
▌整理報導：Bohe H.
