「多謝乾爸」，這句話，設計師周語韜總是常常掛在口頭。
提起乾爸，你腦海裡是否充塞著「糖爹文化」的聯想。而周語韜的乾爸——玄天上帝，可能不是人人能認，但他確實被認證了，來自台灣傳統信仰文化脈絡之下，人與神祇的特有連結。
截至目前為止，「我乾爸玄天上帝」推出打火機、內褲以及小誌等產品，從回溯民間神祇文化，到現代社會道德與文化的反思，周語韜和我們聊聊「我乾爸玄天上帝」這個品牌的緣起和展望。
以下採訪摘錄Cacao mag簡稱C，周語韜簡稱周
C：首先想請語韜聊聊自己的學經歷，以及創作背景。
周：我和郭玫秀（Mavis）共同創造了玄天上帝的乾爸宇宙。我們兩人都出生於南投縣水里鄉，一個山中的小城鎭，也是國中到大學的同學。目前我在台南的平面設計公司任職設計，Mavis目前於實踐大學媒體傳達設計系研讀碩士中。
多謝乾爸保佑才創造出了這個計畫。
C：如何看待台灣信仰文化，以及自身與祂的相關連結，為什麼會稱呼祂為乾爸？
周：我是隔代教養下長大的小孩，下課後都會在水里「龍玄宮」的廟庭玩耍，每逢各大節慶也會在旁看大人問事，也會觀賞布袋戲、野台戲。乾爸的廟就在我家隔壁，小時候的家，因八八風災不幸被沖刷到河床裡，但乾爸的廟還留著，當時就想著乾爸真的神威廣大。
而Mavis則是在小時候一次收驚時，收驚的阿婆供奉玄天上帝，問他要不要讓神明收為義女，結緣也比較好帶；過程中有準備牲禮和神明拜拜，請示後擲杯，也有用紅線綁銅錢，之後每一年拜拜，一路換紅線直到18歲。Mavis主要都在「龍泉宮」和乾爸談天，人生徬徨時，也會回去找爸爸抬槓。
台灣傳統信仰影響我們很深，例如同一位神明就有好幾個廟宇系統。人們對於信仰神明的方式也是百百種，「認乾爸」即是一種人們跟神祇連結的方式，在早期台灣社會都會流傳這種做法，近似於西方天主教系統中小孩子與大人 God Father/Mother的關係，只是在台灣的信仰文化世界觀中，轉變成人與神祇之間的關係。
C：為什麼會起心動念將玄天上帝包裝成一個品牌，想和人們溝通什麼？
周：這個宇宙觀的創造，完全只在一個禮拜內的兩人工作營中完成，我們一起回到水里，回到各自小時候常拜的宮廟，也討論了自己跟玄天上帝的關係與連結，發現對於這些看似荒誕但十分傳統的人神關係非常有趣。宇宙觀的建立就以此思辯為出發點：「如果在現代世界，對於長者要求利益、照顧、或幫助，因而形成乾爹、糖爹文化。那對於神明何嘗不也是一種認乾爹、糖爹的對比映照？」
於是在這個宇宙裡，我們把玄天上帝擬眞化的與當代社會呼應，透過對於玄天上帝更深入的理解與認識，在既有信仰文化以及神祇傳說之上，與現代文化模式之「挪移」之間取得思維上的不協調，促進觀者進行道德與文化的反思。當然乾爸也很同意我們幫祂宣傳、講祂的故事。
C：請聊聊目前推出產品的設計與發想，其中內褲這一項商品，有和玄天上帝打過招呼嗎？
周：在這個宇宙觀中，產生了許多衍伸的產物，例如香篆。這個存在於佛教文化中歷史許久的儀式，我們將他與「玄天上帝指」做了產品的開發，使整個宇宙觀有更宏偉的建構與儀式性。
小誌當中也記錄了我們在創作初期，以跟廟宇借發財金為創作基金之「認糖爹」行為實踐；內褲的部分就比較特別，因為「我乾爸玄天上帝」，所以想要將此概念更實際化的呈現，所以「挪用」了糖爹文化中談論到親密關係中較曖昧的狀態，因此將「我乾爸」的字樣印刷於內褲上。特別的是，對於玄天上帝字樣的應用，因為容易產生文化道德上的爭議，所以我們也在宗教顧問的幫忙下，請示了各大玄天上帝廟。乾爸的態度則很開放，認為我們有心宣傳都很好。
C：為何會北上參與草率季？活動期間，有沒有發生什麼有趣的事情？根據活動現場觀察，人們對於玄天上帝有何想像？
周：草率季算是更完善了我們整個計畫，當我們反思為什麼需要認乾爸，這當中多少都隱藏著資產主義的崇拜；而為了創作這個計畫，我們參加藝術書展，是否無形在「消費文化」中，又認了乾爸。這種種或許都代表著現今文化與藝術領域是否過度掛鉤資產主義了呢？
在草率季期間，我們發現相對於中南部，北部的參與者對於傳統文化的涉獵較低，對於認神明為乾爸這件事比較陌生，但也有許多人響應自己的乾爸也是玄天上帝、乾媽是媽祖等等。
C：未來還想嘗試什麼？
周：「我乾爸玄天上帝」是一個宇宙，就像漫威宇宙一樣，有著自己的平行時空存在，或許有一天我和Mavis又會被乾爸邀請去那作客也不一定，我們會再帶點東西回來的！也會持續和大家在@xuantiendaddy IG分享！
▌企劃編輯：林圃君
